成都への最後の便

本日、上野動物園の双子パンダ、シャオシャオとレイレイが中国へ返還されました。これにより、日本国内のジャイアントパンダは半世紀ぶりにゼロになったと報じられています。

六月に和歌山のパンダたちを見送り、十二月にこの日が来ることを知らせる手紙を書きました。そして今日、本当に最後の日を迎えました。半世紀という時間の重みを、改めて噛み締めています。

一年を通して、何度もこのパンダたちの物語を書いてきました。一つのことを長く追い続けることで見えてくる感情の機微があると、今日改めて実感しています。日本のどこかで、また新しいパンダとの出会いがある日を願っています。

ABI伯爵